Menschen mit einer überdurchschnittlichen Sensibilität (hochsensibel, hochsensitiv, hypersensitiv, übersensitiv) nehmen Sinneseindrücke verstärkt wahr. Hierbei kann sich die Überempfindlichkeit auf alle Sinneseindrücke auswirken (visuell, auditiv, olfaktorisch, gustatorisch, taktil). Darüber hinaus ist meist die nicht sensorische Wahrnehmung (z.B. Empathie, Visionen, Vorahnungen) bei hochsensiblen Persönlichkeiten (HSP) sehr stark ausgeprägt. In der Literatur wird dieses Phänomen damit begründet, dass sich die Erregungs- und Hemmungsprozesse im Nervensystem von Nicht-HSP differenzieren.

Bei HSP wird das Nervensystem schneller und intensiver erregt, während die hemmenden Prozesse vermindert wirken. Demzufolge erreichen HSP viel schneller ihren subjektiv empfundenen Stresszustand, benötigen mehr Ruhe und Entspannung sowie die Einhaltung ihres Biorhythmus.

Man geht davon aus, dass etwas 15-20% aller Menschen von Hochsensibilität betroffen sind, das entspricht ca. 16 Millionen in der BRD. Sogar höhere Säugetiere weisen denselben Prozentsatz an hochsensiblen Tieren auf. Bereits im Säuglingsalter weisen 15-20% der Babys eine höhere Reizempfindlichkeit auf, welche sie durch intensives Schreien, verängstige Gesichtsausdrücke oder Fluchtreaktionen ausdrücken. Der Schutz vor einer Überstimulation, die transmarginale Hemmung, setzt bei diesen Babys ebenfalls früher ein als bei Nicht-HSP.

Wer als Erwachsener hochsensibel ist, war es auch bereits Kind, doch in den meisten Fällen wurde es (noch) nicht erkannt, weil dieses Thema erst kürzlich die Aufmerksamkeit der Wissenschaft erlangt hat. In extremeren Fällen könnte sogar fälschlicherweise eine Krankheitsdiagnose in Form von Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom (ADS) ausgesprochen worden sein, da viele Persönlichkeitsausprägungen denen des anerkannten Krankheitsbildes ähneln. Fest steht jedoch, dass Hochsensibilität derzeit nicht als Krankheitsbild anerkannt und in den ICD-10-Katalog aufgenommen wurde, sondern eher als besondere Persönlichkeitsmerkmale und Fähigkeiten angesehen wird. Jedoch erachte ich es als wichtig, zu erwähnen, dass eine hohe Korrelation zwischen einer sensiblen Grundpersönlichkeit und psychischen Erkrankungen besteht, wenn die Person eine schwierige Kindheit durchlebt hat oder in armen Familienverhältnissen aufgewachsen ist. In dieser Kombination entwickeln signifikant viele HSP Depressionen und/oder (soziale) Phobien. Wie so oft gibt es auch hier vorab Anzeichen dafür, dass die Sensibilität in eine Krankheit übergehen könnte: Verminderung der Genuss-, Beziehungs- Leistungs- oder Arbeitsfähigkeit.